Le idee di Darwin e Mendel  si  fondono nella  teoria  sintetica  dell'evoluzione

Le questioni non risolte da Darwin troveranno delle risposte soddisfacenti nella teoria sintetica dell'evoluzione elaborata nel 1940.

1. Il caso emblematico della Biston betularia spiega bene come la selezione naturale determina la direzione dell'evoluzione.

2. In Inghilterra fino al 1845 la varietà di Biston betularia chiara si mimetizzava alla perfezione sui fusti chiari delle betulle, mentre la varietà nera era facile vittima dei predatori.

3. Dopo tale periodo risultano più evidenti le farfalle bianche che diminuiscono progressivamente soppiantate da quelle scure.

4. La frequenza degli alleli mutati favorevoli alle nuove condizioni ambientali tendono ad aumentare.

All'interno del pool genico, cioè l'insieme di tutte le varianti di tutti i geni di tutti gli individui di una popolazione, la variabilità é garantita sia dalla riproduzione sessuata sia dall'insorgenza di mutazioni. I caratteri acquisiti non sono ereditari.